绿林好汉窦尔敦身家武林世家，自幼习武甚精，后又拜一尊佛海靖为师，得其真传，终究艺冠群芳，变成武林高手。他为人忠厚，性情爽快，考究义气，侠肝义胆，虽身怀特技，却并不欺人作恶，而是扶危济困、恃强凌弱，因此深受武林人员推戴，推举他为山东绿林道八大处总头领。然而，以十三省总镖局黄三太带头的恶权势却非常怨恨他，他们摆下八十一门硬汉会，设计以暗器击伤果敢赴会的窦尔敦。为分裂绿林气力，窦尔敦战胜重重困苦，投奔连环套，不图却遭寨主拒尽，然而，恰逢此时官兵围剿连环套，窦尔敦不计前嫌，倾囊相助连环套，以智谋与勇气大败官兵，博得了人们的信服与信赖，被推戴为连环套寨主，终使连环套日益壮大，因若金汤。